Voces Capituli 

De kathedraal van Antwerpen is steeds vruchtbare bodem geweest voor muzikaal talent. Lang geleden was dat kapelmeester/componist Johannes Ockeghem, minder lang geleden de a capella groep Voice Male. Net zoals Voice Male (dat toen nog Kamer 11 heette), ontstond Voces (toen nog naamloos) binnen de mannenstemmen van het Antwerps Kathedraalkoor.  Het samen muziek kiezen, instuderen en uitvoeren stond centraal.  Er werden, steeds onder de noemer Antwerps Kathedraalkoor, verschillende werken gebracht (o.a. Mendelssohn, Morales, Benoit, Lasssu) in verschillende landen.

Op 1 april 2000 gaf toenmalig kapelmeester Jan Schrooten de fakkel door aan Sebastiaan Van Steenberge. Daarmee verlegde erekapelmeester Schrooten enkel maar zijn werkterrein. Hij zocht andere muzikale oorden op en sommige van zijn mannenstemmen gingen hem achterna. Die volgelingen vonden het echter ook fijn om met elkaar muziek te blijven maken en spontaan vormde zich een ensemble met naam, nl. Voces Capituli.  De naam werd bedacht door E.H. Jan Schrooten, naar analogie met een Frans ensemble : ‘les voix du chapître’ en met een knipoog naar het kapittel van de kathedraal. 

Het ensemble bestaat uit een wisselende bezetting.  Het zijn enkel mannenstemmen, d.w.z. tenoren en bassen.  Dat zorgt soms voor verwarring.  Een ‘all-male’ ensemble in Engeland omvat ook (mannelijke) alten, zo niet bij ons dus. Het merendeel van onze zangers zijn hun muzikale opvoeding begonnen in het Antwerps Kathedraalkoor. Maar het ensemble mag zich terecht ‘internationaal’ noe-men want ook twee leden van het Sacramentskoor uit Breda (Nederland) vonden het de moeite om mee te werken. Zij verzorgen niet alleen zelf missen, concerten, e.d. maar worden ook regelmatig gevraagd om een koor met mannenstemmen te versterken.  Zo zingen ze regelmatig mee met het knapenkoor ‘In dulci Jubilo’ onder leiding van Dieter van Handenhoven.  Met hen brachten ze reeds het Gloria van Vivaldi, Weihnachtsoratorium van Bach, Messiah van Haëndel, …. Eind dit jaar staat de Nicolaïmesse van Haydn op het programma. 

Het ensemble heeft verschillende eigen programma’s maar zwaartepunt blijft natuurlijk de sacrale muziek. De nadruk ligt daarbij op polyfonie en hedendaagse muziek.  Voces Capituli wil zich profileren door het ‘eigenzinnige’ in de samenstelling van hun programma.  Ze brengen telkens iets dat net an-ders is dan de anderen. Zo werken ze momenteel aan een programma waar de polyfone mis van Jacobus de Kerle (1531 – 1591) wordt gecombineerd met compositie-opdrachten aan jonge componisten als Th. Daniels (Engeland) en A. Hawryluk (Canada). Ze creeëren dan ook regelmatig wereldpremières van die jonge componisten. Die originele aanpak en programmakeuze zorgen er voor dat naast ‘lokale’ missen en concerten (in verschillende lokale kerken in Vlaanderen, de kathedralen van Antwerpen en Brugge maar ook de Singel in Antwerpen en de Opera in Gent en Antwerpen), dit jonge ensemble nu al een hele reeks internationale engagementen heeft. Zo traden ze o.a. op in de Grote Kerk te Breda en de kathedraal van Haarlem (N), de dom van Münster (D), St. Séverin, St. Eustache, St. Sulpice  en St. Clothilde in Parijs (Fr).  

Voor dit werkjaar staan nog verschillende dingen op stapel.  Zo zijn er o.a. missen in Antwerpen, Breda (N) en Auderghem, een concert in Düsseldorf (D) en een concertreis naar Stockholm (Z) en Kopenhagen (DE).